Zahlreiche Waldbrände verwüsten derzeit die US-Westküste

Die Bilanz der Waldbrände an der amerikanischen Westküste für 2024 ist jetzt schon verheerend. Vor allem das Park Fire bereitet den Löschkräften und Behörden Sorge.

Es sind nicht nur die Folgen des Klimawandels, die für zahlreiche Waldbrände in Kalifornien sorgen. Bei einem der schlimmsten Feuer haben die Ermittlungen der Behörden ergeben, dass es sich um vorsätzliche Brandstiftung handelt. An anderer Stelle ist nicht die Hitze selbst schuld, sondern Blitzeinschläge im Umfeld heftiger Gewitter haben die Buschbrände entfacht. Den bisher größten Schaden des Jahres hat das Park Fire verursacht. Nach dem aktuellen Stand der Dinge könnte es einige Rekorde brechen, denn die bisherigen Maßnahmen der Firefighter waren noch nicht sehr erfolgreich.

Wie ist der aktuelle Stand beim Park Fire?

Nach den offiziellen Angaben der zuständigen Behörde Cal Fire hat das Park Fire derzeit eine Ausdehnung von 373.357 Acres. Das entspricht rund 1510 Quadratkilometern. Es hat jetzt schon mit Butte, Shasta, Plumas und Tehama vier Counties (vergleichbar mit den deutschen Kreisen) in Mitleidenschaft gezogen und einige Kommunen verwüstet. Es begann am 24. Juli 2024 und konnte trotz des immensen Einsatzes von Personal und Technik bis zur Nacht vom 29. auf den 30. Juli 2024 gerade einmal an 14 Prozent der Flammenwalzen unter Kontrolle gebracht werden. Zeitweise waren mehr als 5.300 Löschkräfte vor Ort, die von rund 40 Löschhelikoptern und rund 750 Fahrzeugen (Löschzüge, Wasserwagen und Bagger) unterstützt wurden. Außerdem kamen zeitweise (sobald es die Bedingungen erlaubten) zusätzliche Löschflugzeuge zum Einsatz. Dennoch waren großräumige Evakuierungen unumgänglich. In drei Counties wurde von Gouverneur Gavin Newsom der Notstand ausgerufen. Zudem sicherte er umfangreiche finanzielle Unterstützungen zu. Das Park Fire ist Folge einer Brandstiftung. Der Verursacher befindet sich bereits in Haft.

Die bisherige Bilanz der Waldbrände in Kalifornien ist erschreckend

Ein Blick auf die Gesamtbilanz der ersten sieben Monate des Jahres 2024 zeigt, wie brisant die Lage ist. Insgesamt wurden allein im US-Bundesstaat Kalifornien seit Jahresbeginn mehr als 4.500 Waldbrände gezählt. Dabei verbrannte eine Fläche von knapp 3.000 Quadratkilometern und er wurden rund 230 Gebäude komplett zerstört. Aktuell kämpfen die Firefighter beispielsweise außerdem noch am 2024 SQF Lightning Complex im Tulare, am Hill Fire in Trinity und am Apache Fire im Ventura County.

Quelle: Cal Fire

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