Der Independence Day, oder auf Deutsch Unabhängigkeitstag ist einer der wichtigsten Feiertage in den USA. Er besitzt den Status eines Nationalfeiertages und ist vom Datum her auf den 4. Juli festgelegt. Fällt er auf einen Samstag, bekommen die Amerikaner der Freitag frei. Fällt der Independence Day auf einen Sonntag, gibt es ebenfalls ein langes Wochenende, denn dann wird der Montag zu einem freien Tag. Diese Regelung gilt in den USA übrigens für alle Feiertage, die auf ein konkretes Datum festgelegt sind.
Was wird am 4. Juli in den USA gefeiert?
Der Independence Day geht auf den Tag der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung zurück, mit dem die Vereinigten Staaten durch dreizehn Kolonien de facto gegründet worden sind. Die eigentliche Verfassung gab sich der am 4. Juli 1776 gegründete Staatenbund allerdings erst im Sommer 1787. Bei den dreizehn damaligen Kolonien handelt es sich um die heutigen Bundesstaaten:
• Delaware
• Connecticut
• Georgia
• Maine
• Maryland
• Massachusetts
• New Hampshire
• New Jersey
• New York
• North Carolina
• Pennsylvania
• Rhode Island
• South Carolina
• Vermont
• Virginia
• West Virginia
Dass es heute sechzehn Bundesstaaten sind, liegt daran, dass einige der einstigen Kolonien geteilt wurden. Aus der Kolonie Massachusetts Bay wurden beispielsweise die heutigen Bundesstaaten Maine und Massachusetts. Aus der Provinz New York wurden Vermont und New York und die Kolonie Virginia wurde in Virginia und West Virginia aufgeteilt.
Wie begehen die Menschen in den USA den Unabhängigkeitstag?
Jede Stadt in den USA hat so ihre eigenen Rituale für den Independence Day. Die Häuser werden mit der Fahne geschmückt, falls sie dort nicht sowieso das ganze Jahr über hängt, wie das auf vielen privaten Grundstücken üblich ist. Größere Städte führen zentrale Feuerwerke durch, die mit der Nationalhymne untermalt werden, deren letzte Zeilen lauten:
„Oh, say that this star-spangled banner yet wave o’r the land of the free and the home of the brave.“
Diese Text sollten auch diejenigen kennen, die in den USA einen Einbürgerungsantrag gestellt haben. Die Festveranstaltungen zur Anerkennung der amerikanischen Staatsbürgerschaft finden in den meisten Städten ebenfalls zum Independence Day statt.
Außerdem wird der Vorabend des Unabhängigkeitstages gern als Premierendatum für Kinofilme verwendet, weil das lange Wochenende zumeist gute Umsätze sichert. Allerdings gilt das nur für Filme ohne Alterbeschränkung. Anders als in vielen europäischen Ländern ist es nämlich in den USA üblich, dass der Nationalfeiertag als Termin für die Treffen aller Generationen einer Familie genutzt wird. Wer tiefer in die Gepflogenheiten der Amerikaner zum Independence Day hineinschauen möchte, der sollte sich das Buch „Independence Day“ von Richard Ford zulegen.
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